Seit der Einführung der Kieferorthopädischen Indikationsgruppe (KIG) im Jahr 2003 werden Gebiss- und Fehlentwicklungen bei Kindern und Jugendlichen nach dem Grad ihrer Ausprägung gruppiert und in bestimmte Grade eingeteilt. Eine Kostenübernahme durch die gesetzlichen Krankenversicherungen ist seitdem nur noch bei Zahnfehlstellungen möglich, die in KIG 3, 4 oder 5 fallen. Bei der Einstufung handelt es sich lediglich um eine Maßzahl für die Wirtschaftlichkeit einer Behandlung, nicht um die Bewertung einer medizinischen Notwendigkeit. Zahlreiche Fehlstellungen, die heute nicht mehr von den Krankenkassen übernommen werden, können gesundheitliche Risiken mit sich bringen, sind also durchaus medizinisch indiziert.

Um die Gebissentwicklung eines Kindes frühzeitig beurteilen zu können, ist die Vorstellung in einer kieferorthopädischen Praxis im Alter von 7 bis 8 Jahren ratsam. Zeigt sich hier, dass keine oder noch keine Behandlung notwendig ist, wird ggf. ein zukünftiger Wiedervorstellungstermin zur Kontrolle vereinbart. Ein verantwortungsvoller Kieferorthopäde wird für ein Kind keine Therapie vorschlagen, die nicht erforderlich ist.

In aller Regel kann auf eine Röntgenaufnahme nicht verzichtet werden, um den Situation von Zähnen und Kiefergelenken und damit mögliche Fehlstellungen kompetent einschätzen zu können. Wir nutzen jedoch ein digitales Röntgengerät. Damit werden die Strahlen im Vergleich zum analogen Verfahren um ein Vielfaches reduziert. Die Aufnahmen erscheinen sofort auf dem Monitor und müssen nicht erst entwickelt werden. Bei Bedarf können bestimmte Details vergrößert und zusätzlich herausgearbeitet werden.

Pauschal kann man das nicht sagen, da es immer auf den individuellen Fall ankommt und darauf, was korrigiert werden muss. Für funktionskieferorthopädische Maßnahmen, in denen die erste Wachstumsphase des Kindes ausgenutzt wird, kann man mit durchschnittlich ein bis anderthalb Jahren rechnen. In der Regel erfolgt nach der Behandlung mit der herausnehmbaren Spange eine Pause, bei der auf den Durchbruch der bleibenden Zähne gewartet wird. Sofern notwendig wird die Therapie dann mit einer festsitzenden Apparatur (Multiband) fortgeführt.

Die notwendige Tragezeit liegt bei 16 bis 18 Stunden. Daher sollte die Spange auch nachts getragen werden. Damit das angestrebte Therapieziel erreicht wird, ist die Mitarbeit des kleinen Patienten ein wichtiger Faktor. Plattenapparaturen können in verschiedenen Designs hergestellt und den individuellen Wünschen des Kindes angepasst werden. Die Auswahl der „eigenen Wunsch-Spange“ erhöht die Akzeptanz für das Tragen immens.

Um unhygienische Beläge zu vermeiden und eine lange Lebensdauer sicherzustellen, sollte auf eine sehr sorgfältige Reinigung geachtet werden. Dazu eignen sich Zahnpasta und eine Handzahnbüste. Auch die Spalten, Vertiefungen und Drähte müssen geputzt werden. Bei besonders hartnäckigen Belägen empfiehlt sich ein Reinigungsbad. Entsprechende Reinigungstabletten sind im Handel erhältlich. In den Tragepausen wird die Spange am besten in einer speziellen luftdurchlässigen Kunststoffbox aufbewahrt. So ist sie in dieser Zeit optimal geschützt.